La Palabra de un francmasón, que puso fin a una guerra
Tema: Francmasonería e influencia de Gran Bretaña en la sociedad Canaria. Conferencia brindada por Asociación Añaza 1895.
Autor: Marino de Armas Benítez.·. Conocido es por todos los cuatro elementos de la antigüedad y como el agua forma parte de estos. También que el 70% de la superficie de la Tierra está cubierta por agua, de ella el 97.5% es agua salada y sólo el 2.5 % es dulce. Al observar esas cifras, tener presente el Mar como medio de comunicación y el concepto de ciudadanos del mundo grupo al que me siento identificado pues mi nombre Marino de Armas indica aquella persona que forma parte de la tripulación de un barco. Hoy pretendo hablar de la Comunidad Británica, su influencia en Islas Canarias y cuanto en aspectos tales como la ciencia, el desarrollo económico, social y cultural. Aunque muchos han sido los pueblos que han dejado su impronta en estas Islas Afortunadas. Sin intentar abusar de vuestro valioso tiempo; les invito observar vuestros relojes. Pues bien cuando viajamos, pocas veces podrá asegurar que almorzara en el país al que se dirige a la misma hora que lo realizaba en el suyo. Ese es el caso de Gran Bretaña e Islas Canarias, tenemos tanto en común que hasta la hora es igual. Tenga en consideración que desde 1634 – 1885 el Meridiano 0º se encontraba en Punta de la Orchilla - Islas Canarias; apareciendo este meridiano en todos los mapas y cartas de navegación del siglo XVI y XVII. En la Conferencia Internacional del Meridiano, celebrada en Washington en 1884 se define al Meridiano de Greenwich en Londres, Inglaterra como 0º. Así la hora de todos los países quedo definida tal y como la conocemos gracias a los meridianos, por ello Gran Bretaña e Islas Canarias, poseen la hora igual. 
Ubicación del meridiano 0º en antiguos mapas. Sin embargo no ocurre lo mismo, al compararlo con el resto de España. Y para comprender porque Islas Canarias es especial; deberá tener en consideración la geografía, la historia y la política. Veámoslo: Histórica y Políticamente hablando:
- Antes de 1402- El término Guanche, se aplica a los antiguos habitantes de la Isla de Tenerife. La revista internacional European Journal of Human Genetics en 2004, publica articulo científico titulado “Análisis del ADN mitocondrial antiguo y el origen de los guanches” confirmando el origen Norafricano Bereber de los guanches. Los beréberes constituyen un grupo étnico, natural de los territorios comprendidos entre Siwa y el rió Níger. El antiguo nombre de Siwa era Sekht-am (Tierra de Palmeras) ciudad en el oeste de Egipto, cuna del Oráculo de Amón.
- 1402-1496- Se inicia la Conquista de Islas Canarias con la expedición de los normandos Jean de Bethencourth y Gadifer de la Salle; quienes estaban sujetos al vasallaje de la corona de Castilla y disponían del apoyo de la Santa Sede. La conquista no finalizó hasta 1496 cuando los últimos nativos Guanches de Tenerife se rinden Islas Canarias, este hecho produjo dos consecuencias: primero la desaparición de gran parte de los elementos culturales aborigen y segundo Canarias queda incorporada al Reino de Castilla.
- 1501-1600- A partir del siglo XVI con el Descubrimiento de las Indias Occidentales y posteriormente diversas regiones de África por entonces inexploradas. Islas Canarias se convirtió en una escala obligada de las rutas oceánicas, que se dirigían al Caribe y Sur del Continente Africano. Convirtiéndose los puertos canarios en escala obligada en el Océano Atlántico.
- Siglos XVII-XIX- El desarrollo del comercio produce el resurgimiento de la nueva población canaria, la mayor parte de los pobladores serán españoles (gallegos, castellanos, andaluces, aragoneses, etc.) que se dedicarán a la agricultura; portugueses, genoveses y flamencos desarrollan la explotación y comercialización del azúcar; el fenómeno de la esclavitud propicia la población morisca y negros africanos que fue utilizado como esclavos en las plantaciones de caña de azúcar. Por último llegarán ingleses e irlandeses, quienes desarrollan la producción y exportación del vino.
- 1978- Desde la promulgación de la Constitución Española, Canarias es una Comunidad Autónoma Española.
- 1982- Tras la instauración en España de un sistema democrático de monarquía parlamentaria, se planteó la creación de un estatuto de autonomía para el archipiélago.
A la luz de estos datos podríamos afirmar sin lugar a dudas que somos españoles. Aunque todo tiene un ¿pero…? Geográficamente hablando: Este punto será el mas fácil de comprender, los mapas escolares hablan el mismo idioma en todo el mundo. La Península Ibérica situada en el sudoeste de Europa; rodeada por el mar Mediterráneo, el océano Atlántico y unida al resto del Continente Europeo por el noreste. 
En resumen, Islas Canarias geográficamente pertenece a África y políticamente a España. Por ello y gracias a la diversidad social, cultural e histórica de la que estamos formados somos un pueblo especial y crisol de múltiples culturas. Tras este preámbulo que permite recordar, quienes somos y de donde venimos. No podríamos hablar de Canarias sin mencionar el fenómeno llamado Turismo, su relevante importancia para la economía de las islas y fuente de diversidad cultural. Téngase en consideración que el Archipiélago Canario a ocupando un lugar significativo en la historia de los viajeros británicos, estando presente en obras literarias realizada por autores anglos. La primera obra literaria inglesa sobre Canarias fue escrita por Thomas Nichols nacido en Gloucester, quien en febrero de 1560 fue encarcelado por el Santo Oficio acusado de herejía y seguidor de la doctrina de Lucero; liberado en 1577 regresó a Inglaterra y se estableció en Londres donde comenzó a publicar sus obras ya en 1583 publica “Descripción de las Islas Afortunadas, con sus extraños frutos y materias primas” traducida posteriormente al Francés, Alemán y Español. Especial mención merece el trabajo de Charles Piazzi Smith, “Teneriffe as an Astronomer's Experiment”, editado en 1858 en la capital londinense y que recoge los resultados de una expedición científica al Teide. En los siglos XIX y XX Canarias fue conocida como estación sanitaria y punto de escala obligado para las compañías navieras inglesas, las cuales dominaban las rutas que comunicaban las islas con Liverpool, Londres, África Occidental, Ciudad del Cabo, Nueva Zelanda, etc. A este fenómeno contribuyó la variada literatura existente sobre las islas y la moderna navegación a vapor. Tras este sencillo viaje por Canarias hoy pretendo aportar otro punto de vista y diferente al comúnmente utilizado, para hablar de la influencia de Gran Bretaña en la sociedad de Islas Canarias. A pesar que estamos en el siglo XXI y que el Tribunal del Santo Oficio no hace lo de antes, debemos reconocer que algunos grupos sociales son permitidos pero no tolerados. No son mis intensiones brindar una apología sobre ellos, pero debo informar que soy Francmasón y Caballero Templario en Inglaterra, España y más. Tras esta segunda presentación necesaria les comento que: La ciudad de Santa Cruz de Tenerife en Islas Canarias, fue de Iure (de derecho, con reconocimiento jurídico) la única capital de Canarias entre 1833 – 1927. Por ello para conocer a fondo esta ciudad y hablar de ella tenemos que conocer su arquitectura, historia, la influencia de Gran Bretaña en las islas, la diversidad social y cultural del pueblo llano que la compone; pero también observar a la masonería y los francmasones como parte del contexto Histórico-Social. O estaríamos faltándole a la verdad y la historia. Téngase en consideración que: “La masonería es el lazo que une a los pueblos” y que “La francmasonería es la institución orgánica de la moralidad, y su fin es disipar la ignorancia, combatir el vicio e inspirar el amor a la humanidad”. Sabido es por todos que la Inquisición Española o Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición, fue fundado en 1478 por los Reyes Católicos para mantener la ortodoxia católica en sus reinos. Y que los documentos pontificios condenando la masonería datan del siglo XVIII en que el Papa Clemente XII el 28-04-1738 emite la bula IN EMINENTI APOSTOLATUS SPECULA. Hoy estamos en el siglo XXI en tiempos de Twitter, Facebook y los masones siguen excomulgados. No debemos llamarnos al engaño el fenómeno de la estigmatización masónica en España se ha refinado, pues buscan en las redes sociales tu nombre y si este esta vinculado a la masonería la vida social se hace difícil, aunque algunos pretendan negarlo. A primera vista podría parecer que estos casos solo ocurren unidireccionalmente, no es así existen casos en que por decir la verdad y defender los derechos civiles o masónicos es motivo de ser catalogado de conflictivo. Solo tu tenacidad y la defensa de la verdad te permitirán superar las barreras sociales invisibles. Pues no existe nada tan respetado y temido, como una persona que no tenga nada que perder. Esta reflexión social, permitirá comprender los inicios de la masonería en Islas Canarias y la influencia de la Comunidad Británica en ese surgimiento.
En los años 1706-1739 los comerciantes Irlandeses estaban inmersos en la vida portuaria de los puertos de Santa Cruz y Puerto de la Cruz y según consta en expediente legajo 1827, Nº 3, fol. 1 en el Archivo Histórico Nacional en Madrid. El 14-03-1739 fue denunciado ante el Comisario de la Inquisición en la Villa y Puerto de la Orotava; el irlandés Alejandro French comerciante de vino, capitán y propietario de la corbeta llamada La Emparán. Delito ser masón, debemos aportar como datos que Don Alejandro French fue iniciado en la masonería bostoniana el 11-05-1737 y su padrino fue Richard Parks. El 19-01-1742 el Tribunal del Santo Oficio dicto sentencia contra el citado masón. Agregando que la Inquisición fue definitivamente abolida el 15-07-1834, por María Cristina de Borbón.
…”se nos prohibió desembarcar, por temor de que lleváramos el cólera; a la mañana siguiente vimos salir el sol tras el escarpado perfil de la Isla de Gran Canaria e iluminar súbitamente el pico de Tenerife, en tanto las regiones más bajas aparecían veladas en nubes aborregadas”...
Con esa descripción se inicia un capítulo de uno de los grandes libros de viajes de todos los tiempos “El Diario del viaje de Charles Robert Darwin”, autor de “El origen de las Especies”, publicado el 24-11-1859. Aunque no piso tierra Canaria el 6-01-1832 Darwin, llego al Puerto de Santa Cruz de Tenerife a bordo del bergantín el Beagle al mando del capitán Fitz Roy. Nunca sabremos científicamente hablando ¿Qué habría ocurrido, si hubiera llegado a desembarcar en la Isla de Tenerife? pues cualquier respuesta implicaría entrar en el territorio de la ucronía.
Pero podemos considerar masonicamente hablando, que hubiese influido en la historia masónica de Canarias. Tengan en consideración que: Erasmus Darwin (1731-1802, filósofo, poeta, científico y médico) en 1788 se inicia como masón, en la inmemorial Logia Kilwinning Nº 2 de Escocia. Sir Francis Darwin hijo del doctor se hizo masón en la Logia Tyria Nº 253, en Derby, en 1807 o 1808. Su hijo Reginald se hizo masón en la Logia Tyria Nº 253, en 1804. Y Charles Robert Darwin, también fue francmasón.
Otro ejemplo que relaciona a la Isla de Tenerife con Gran Bretaña es la bandera. Al inicio hablamos de la conquista normanda de canarias en 1402, en ella participaron dos navíos y 280 hombres los cuales zarparon de La Rochelle. Sabiendo esto es lógico considerar que las primeras banderas que ondearon en canarias, fueron los estandartes de esos navíos.
Pero anterior a esa fecha y del mismo puerto La Rochelle, pero en 1307 zarparon dieciocho galeras que formaban la Flota Templaría, huyendo de la persecución de Felipe el Hermoso; las que tras su viaje por el mediterráneo alcanzan el puerto de Argyll región de la zona Oeste de Escocia correspondiente a la antigua Dál Riata.
Dice una leyenda que en el año 832, en una batalla entre escoceses y anglos, San Andrés se le apareció al rey Angus II y le prometió la victoria. Por la mañana ambos ejércitos vieron el símbolo de la cruz en la que fue martirizado San Andrés en bellas nubes blancas en el cielo azul. Infundiendo coraje en los escoceses y permitiéndoles ganar el combate.
Como nota histórica debemos decir que:
En 1310 Robert Bruce estaba excomulgado por la Iglesia Católica y envía carta al rey Eduardo II, en su condición de rey de los escoceses solicitando se terminen las persecuciones en su reino; contra el pueblo y los miembros del Temple en ella dice: …”Nuestra humildad nos ha llevado ahora y en otras ocasiones, para implorar a su alteza más devotamente para que teniendo a Dios y la decencia pública a la vista, que tomaría la molestia de cesar nuestra persecución y la perturbación de la gente de nuestro reino con el fin de evitar una devastación y el derramamiento de la sangre de un vecino, pueden a partir de ahora parar”…. Publicado en el British Library Board, BBC News
El 18 de Marzo de 1314, un grupo de Caballeros Templarios disfrazados de albañiles se reunieron ante las cenizas de Jacques de Molay y juraron vengar la muerte de su Maestre antes de partir a Escocia. En la actualidad ese suceso esta vigente, en el denominado Rito Escoses Antiguo y Aceptado.
El 24 de Junio de 1314 ocurrió la Batalla de Bannockburn, en la que lucharon junto a Robert Bruce los Caballeros Templarios que alcanzaron Escocia. Como agradecimiento al valor de los Templarios y ayuda prestada, Roberto I de Escocia funda la Orden de San Andrés del Cardo y la Orden Real de Heredom deKilwinning para refugio y transmisión del legado templario, constituyendo la orden de caballería por excelencia de Escocia.
En 1385 el Parlamento de Escocia, decretó que los soldados escoceses debían llevar el Saltire como un distintivo.
Aunque se alude históricamente que no existe relación, entre la bandera de Tenerife y la de Escocia. Pues la forma de la primera citada esta relacionada con la Cruz de Borgoña o Aspa de Borgoña, y que esta es una representación de la Cruz de San Andrés. Debemos reconocer que en sus formas, ambas son idénticas. 
También en Islas Canarias encontramos huellas del hermoso y enigmático Reino de los Pictos (pintados o tatuados). Antes de que existiera Escocia hubo cuatro reinos separados al Este de las tierras bajas del Sur estaban los Nortumbrianos; el de Beornicia que ocupaba la mitad del Norte; el de Strathclyde al Noroeste de la Britania Romana; y en la región ahora conocida como Argyle, estaba el reino de los escoceses de Dal Riada.
Ese simbolismo de la antigua escocia lo hallamos en diferentes lugares de la geografía canaria entre ellos podríamos citar algunos. 
Construido por el arquitecto y masón francés Adolphe Coquet. Edificación dedicada al fallecido maestro masón Diego Ponte del Castillo
Y que decir cuando al caminar por las calles de Santa Cruz de Tenerife, surge la historia y con ella el nombre de los hombres que la hicieron posible. Ese es el caso de la calle santacrucera llamada Horatio Nelson, en uno de los laterales de la antigua Plaza de Toros de esta capital tenerifeña. Debemos ampliar que tan ilustre hombre y militar se recuerda por su ataque a la Isla de Tenerife en 1797, pero es desconocido como ser humano y francmasón. Y de ello son mis intenciones hablar hoy. 
Calle Horatio Nelson, en Santa Cruz de Tenerife
¿Qué sabemos y que no sabemos de Horatio Nelson? ¿Por qué decidió el Reino Unido lanzarse a la conquista de Tenerife?
Óleo de Lambarri, 1947
¿Por qué Horatio Nelson cumplió su palabra dada, a Antonio Gutiérrez de Otero y Santayana? Debido a que la palabra empeñada, por un Masón de Honor.
…”ninguna otra escuadra inglesa atacara Canarias, además de que los propios vencidos llevaran a Cádiz una misiva con destino Madrid, con la noticia de la victoria española”…
Deba decirse que aun con sus propios enemigos la palabra dada por un francmasón es sagrada, y de obligatorio cumplimiento. Cito fragmento del juramento de Aprendiz Masón del Grande Oriente Español, fundado en septiembre de 1889:
<su incumplimiento lleva consigo la falta más denigrante que puede cometer un hombre , que como perfecto caballero es aquí recibido por todos con los brazos abiertos, y considerado como hermano; esa falta que en esta orden es un delito es Traicionar la Palabra Empeñada>> La Masonería Escuela de Formación del Ciudadano, 1996, Pág.204, Pedro Álvarez Lázaro
Como se puede apreciar esta obligación masónica, es la ley más sagrada que tiene un masón de lo que yo suelo llamar La Vieja Escuela y de la que me honro en formar parte.
Conozcamos a Lord Horatio Nelson como Contralmirante en la batalla por conquistar Santa Cruz de Tenerife, del 22 al 25 de julio de 1797. Este año en que se conmemora el 217 Aniversario de esa batalla. 
El Reino Unido decide la conquista de Tenerife, por diversas razones:
La derrota sufrida por la Armada española, cinco meses antes en el Cabo de San Vicente.
La Armada española se encontraba bloqueada por la británica en la bahía de Cádiz.
La importancia geoestratégica de Tenerife como parte del archipiélago canario, logrando extender sus dominios en ultramar disponiendo de refugio en el Océano Atlántico y lugar de avituallamiento para sus naves.
Ampliar sus dominios en el Nuevo Mundo, tras una escala intermedia en Islas Canarias.
Veamos a través de imágenes las dos etapas de esta épica batalla, en la que el pueblo llano canario y el Contralmirante Horatio Nelson fueron los protagonistas. 
Batalla y Perdida del Brazo de Horatio Nelson 
Capitulación de Horatio Nelson
Conozcamos al Hermano Masón, Lord Horatio Nelson.
El 16 de diciembre de 1805 el Venerable Maestro de la Logia Unión de York (ahora Logia York N º 236), propuso una procesión pública, el día del funeral de Nelson para conmemorar "un hermano fallecido y Héroe Nacional." El Árbol Genealógico a fecha actual de la masonería en la Gran Logia Unida de Inglaterra, realizado por JG. Amos no deja lugar a dudas de la existencia de la citada logia y sus descendientes.
Árbol Genealógico Logia York N º 236
El 21 de octubre de 1805, el hermano John Cutlove en la Logia Amistad Nº 100 en Yarmouth. Propuso un ladrillo en memoria del hermano Lord Horatio Nelson y de Burnham Thorpe en Norfolk.
En 1811 se crea una Asociación Benéfica para marineros, la Nelsonic Carmesí Oaks. La cual otorgaba una especial medalla con la imagen del Almirante Nelson y simbología masónica en el reverso.
En el Museo del Castillo de Norwich se presentó una caja pequeña circular y cuya tapa estaba decorada con símbolos masónicos. En ella existían documentos que afirmaban, que John Harcourt de Great Yarmouth se había presentado por Lord Nelson. Estos documentos y caja que los contenía estuvieron con la familia Harcourt hasta su presentación al Museo.
- Carta de Nelson a la Sra. Frances Nesbit, quien se convertiría en su esposa. En 1787 Nelson estaba al mando del HMS Boreas y tenía con él al SAR el Príncipe William Henry más tarde duque de Clarence y el Rey Guillermo IV, que era masón. Estando estacionados fuera de Nevis el 28 de febrero 1787 Nelson escribió: …Es posible que Su Alteza Real se puede parar en Nevis en su camino de Tortola. Hoy cenamos con los comerciantes; me gustaría que fuera otra vez. Mañana una gran fiesta en la ciudad Nicholas; y el viernes en la ciudad aquí. Sábado, rumbo a Old Road; Domingo cenar en la colina del azufre; Lunes, Sr. George at Sandy Point y por la noche asistimos a la reunión de los masones. Martes, Por favor Dios navegamos. Adiós hasta mañana y estar seguro, siempre cariñoso, Nelson…
El año 2003 durante a preparación para el 200 aniversario de la Logia Amphibious N º 258 en Heckmondwike, sale a la luz el Libro de Actas original del taller. En este aparece en la lista de visitantes a la ceremonia de colocación de la primera piedra, aparece el nombre y firma como visitante del Bro. Horatio Nelson. Originalmente esta logia se había fundado en Stonehouse Barracks, Plymouth en 1786 como pabellón de oficiales de la Marina y Marines.
En agosto 1787 Nelson fue invitado a Plymouth por SAR el Príncipe William Henry (más tarde William IV), quien había servido a Nelson como marinero; para presenciar la ceremonia de colocación de la piedra por los miembros de la Logia Amphibious. En esa fecha el Bro. Lord Horatio Nelson poseía los grados de Capitán.
Árbol Genealógico Logia Amphibious Nº 258, Gran Logia Unida de Inglaterra
Hemos visto a través de evidencias como la historia de un país no puede ser vista direccionalmente, pues un acontecimiento único no crea la tradición de un pueblo. Es la sumatoria de factores sociales – históricos - políticos – religiosos – científicos – geográficos – guerras – masonería – etc. los que hacen que florezca la historia y el acervo cultural de un pueblo. Cabe señalar que la influencia masónica de Gran Bretaña, no es exclusiva en Isla Canarias. La Gran Logia Unida de Inglaterra constituye el referente universal, de la corriente masónica denominada Masonería Regular.
Espero que este nuevo punto de vista a la historia de Canarias, constituya un punto de partida para nuevos trabajos. Ha sido un honor charlar de la Francmasonería, de Gran Bretaña y de Islas Canarias lugar donde encontraran el Templo Masónico de Canarias único en su estilo en Europa.
Demostrando con hechos como los actos realizados por los francmasones trascienden sus templos, la historia y dejan una huella imborrable en los pueblos y naciones.
Es cuanto se ha de decir al respecto.
Marino de Armas Benítez.·. 33º KTP. GLUI.
